Adunarea de constituire a Asociației Presei Independente a avut loc la 12 iulie 1997, iar la 29 septembrie 1997 Ministerul Justiţiei al Republicii Moldova a înregistrat oficial Asociaţia Obştească „Asociația Presei Independente” (API). Fondatori ai API au fost reprezentanții primelor ziare independente locale şi ai unor agenţii de presă independente: Tudor Iaşcenco, directorul ziarului "Cuvântul" (Rezina), Ana Curcudel, directoarea ziarului "Accent Provincial" (Glodeni), Gheorghe Motricală, directorul ziarului "Est Curier" (Criuleni), Ludmila Gorbul, directoarea ziarului "Cugetul" (Bălţi), Ion Ciumeica, redactorul ziarului "Business-info" / actualmente “Gazeta de Sud” (Cimişlia), Victor Rusu, directorul ziarului "Gazeta de Vest" (Nisporeni), Vitalie Cazacu, directorul agenţiei de ştiri DECA-Press (Bălţi) şi Valeriu Reniţă, directorul agenţiei de ştiri BASA-Press (Chişinău).

Ideea constituirii API îi aparţine jurnalistei americane Judy Yablonky. Aflându-se într-o vizită de documentare în Moldova, ea le-a propus directorilor de instituţii media independente să se asocieze într-o organizaţie neguvernamentală pentru a se ajuta reciproc şi a-şi apăra drepturile.

După 20 de ani de activitate, API este una din cele mai importante organizaţii mass-media din Republica Moldova care promovează şi oferă asistenţă presei independente și jurnaliștilor neafiliați politic. API promovează principiile presei libere şi contribuie la dezvoltarea societăţii deschise în R. Moldova. API este apreciată pentru campaniile media în diferite domenii de interes public, acţiunile de advocacy pentru dezvoltarea mass-media, de apărare a libertăţii de exprimare, accesului la informaţie, de promovare a autoreglementării jurnalistice etc.

API este un centru naţional de resurse care contribuie la dezvoltarea presei independente din Republica Moldova prin profesionalizarea jurnaliştilor, sporirea calităţii şi a viabilităţii presei independente.

Sloganul API este: "Pentru o presă profesionistă, neangajată şi profitabilă”

Obiectivele strategice ale API sunt:

Asistenţă în dezvoltare pentru membrii API şi alte instituţii mass-media independente;

Profesionalizarea continuă a angajaţilor presei independente şi consolidarea standardelor profesionale şi etice;

Independenţa editorială, prin advocacy, apărarea drepturilor jurnaliştilor şi îmbunătăţirea legislaţiei în domeniul mass-media.